В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение неожиданно прекращает работу из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Он сближается со своим соседом Донни, торговцем; между ними возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь: он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, вступает в связи с женщинами по найму, активно употребляет различные запрещённые вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается один из агентов ФБР.
